A Escrita Etíope, utilizada pela primeira vez em inscrições datadas do séc. IV d.c., desviou-se sensivelmente da escrita do Sul da Arábia, donde é proveniente. Com efeito, não só a forma e o número de letras se modificaram, como também o sentido da escrita, provavelmente por influência grega, se dirige da esquerda para a direita. O caracteres etíopes permitiram transcrever o etíope antigo, obsoleto no séc. X, transformando-se numa única língua erudita e religiosa. O novo etíope passa então a ser a língua oficial do império abissínio.