Os Bugis, povo de marinheiros e comerciantes, constituem a maior parte da população da Ilha de Sélèbés, habitada igualmente pelos Makassars. A sua literatura é parcialmente composta de textos escritos, tendo muitas obras em prosa sido transmitidas por tradição oral. As narrações lendárias e épicas, foram realizadas com a ajuda duma língua poética que apresentava um grande número de palavras em desuso na linguagem corrente. A posição característica dos signos vocais, bem como a incorporação da vogal a, permitem atribuir ao alfabeto Bugi uma origem indiana, sem, contudo, se poder precisar se ele provem directamente dos Hindus ou de outros povos Indonésios.