O termo Gótico, utilizado correntemente para designar os caracteres alemães, não deve induzir em erro. Com efeito, se bem que os alemães tenham hoje o monopólio da escrita quebrada, esta escrita não é de origem alemã. Enquanto os caracteres latinos reproduzem a minúscula do séc. XI, os primeiros impressores alemães escolheram para modelo a forma que a minúscula tinha ganho , em todo o país, no final da Idade Média. Desde o fim do séc. XII, os copistas começaram a quebrar as curvas harmoniosas das letras e o aspecto anguloso que caracterizam actualmente os caracteres alemães. O nome técnico desta escrita é precisamente escrita quebrada.